L'Atelier d'Echange de Connaissances et d'Apprentissage sur les Systèmes Alimentaires Résilients 2022 amène la communauté RFS au Malawi.

Après deux ans d'interactions essentiellement virtuelles, le programme Systèmes Alimentaires Résilients (RFS) a tenu son 2022 atelier annuel à Blantyre, au Malawi, en présentiel du 20 au 23 septembre.

Le programme arrivant à la fin de son cycle initial de cinq ans, l'occasion d'échanger des connaissances et des expériences par le biais de l'apprentissage Sud-Sud était une perspective essentielle et bien accueillie par les chefs de projet de 12 pays d'Afrique subsaharienne, les responsables gouvernementaux et les partenaires techniques du Centre régional RFS, qui étaient présents. Un représentant de la Commission de l'Union africaine a également rejoint le groupe et s'est montré désireux de jeter des ponts entre le RFS et l'agenda régional sur le continent.   

Bien que les stratégies d'adaptation et les produits de connaissance créés par le RFS face à la pandémie de COVID-19 soient une fierté pour le programme, rien ne vaut les interactions en face à face, et les participants étaient tout sourire du début à la fin.

Les principaux objectifs de l'événement étaient au nombre de quatre : consolider les expériences d'apprentissage conçues conjointement ; faciliter l'apprentissage pratique et les échanges entre pairs par le biais de visites de terrain ; évaluer la valeur ajoutée de l'approche programmatique pilotée par le RFS ; et surtout, célébrer les succès du programme depuis sa création.

Co-organisé par le Fonds international de développement agricole (FIDA) et le Centre pour la recherche forestière internationale et l'agroforesterie mondiale (CIFOR-ICRAF), l'atelier a été officiellement ouvert par l'honorable Lobin C. Lowe, MP, ministre de l'agriculture du gouvernement du Malawi, qui a souhaité la bienvenue à l'assemblée dans le cœur chaud de l'Afrique et a exprimé son soutien au projet RFS Malawi Enhancing the Resilience of Agro-ecological Systems Project (ERASP), dirigé par le FIDA. Ayant constaté de visu les améliorations apportées à la sécurité alimentaire dans les régions bénéficiaires, le Ministre Lowe a salué l'approche unique du programme qui, dans le cas du Malawi, travaille avec le Programme existant de Développement de l'Irrigation Rurale (PRIDE) afin de garantir que les communautés jouent toutes un rôle et bénéficient de pratiques agricoles durables à l'échelle du bassin versant.

Laboratoires d'apprentissage : une nouvelle approche du partage d'expérience

La force du projet Pilote d'Approche Intégrée du RFS ne réside pas seulement dans l'intégration d'objectifs environnementaux, socio-économiques et agro-écologiques visant à accroître la production agricole et à lutter contre l'insécurité alimentaire. Les nombreux succès du RFS proviennent de l'intégration de l'apprentissage transnational qui permet aux projets nationaux de s'engager dans un dialogue régional et d'apprendre les uns des autres.

Le CIRAF est responsable de la gestion des connaissances et de la communication des résultats dans le cadre de la composante 4 du programme. Pour exploiter tout le potentiel des sessions en présentiel, la plateforme SHARED (Approche des Parties Prenantes pour une Prise De Décision Eclairée par le Risque et Fondée sur des Données Probantes) a facilité le dialogue par le biais de sessions ciblées sur des thèmes programmatiques communs.

Les laboratoires d'apprentissage sont une nouvelle approche du partage d'expérience qui laisse place à la créativité des présentateurs pour s'adapter à leurs thèmes, objectifs et ressources. Certains de ces laboratoires ont pris la forme d'une conversation entre amis dans un café fictif de Blantyre. Un autre a été mis en scène sous la forme d'une interview radio. D'autres encore étaient plus traditionnels dans leur approche, mais la communication des défis, des leçons apprises, des recommandations et du temps pour les questions, les commentaires et les réponses est restée la même dans tous les Labos.

Les Thematiques des Laboratoires d’Apprentissage

Labo 1 : Processus d'engagement multi-acteurs (Codirigé par l'Éthiopie et l'Ouganda en collaboration avec le PNUE, la FAO, l'ICRAF et le PNUD-AGRA.)

Labo 2 : Combler les lacunes scientifiques et politiques pour une meilleure résilience (Dirigé par le Burkina Faso en collaboration avec le PNUE et la Commission de l'Union africaine.)

Labo 3 : Meilleures pratiques en matière de gestion durable des terres pour atteindre la neutralité en matière de dégradation des terres (Codirigé par l'Eswatini et le Niger, en collaboration avec la FAO et le CIRAF)

Labo 4 : Construire des chaînes de valeur résilientes (Codirigé par le Nigeria et le Sénégal en collaboration avec le PNUD-AGRA)

Labo 5 : Services de conseil soutenant les innovations communautaires : Gestion intégrée du paysage par le biais d'écoles d'agriculture de terrain et d'écoles d'agro-pastoralisme de terrain (Codirigé par le Burundi, l'Ouganda et la Tanzanie, en collaboration avec la FAO.)

Labo 6 : Traiter l'apprentissage et la gestion adaptative au niveau du RFS (Codirigé par le Malawi et le Kenya, en collaboration avec le FIDA et le CIRAF.)

Au cours de l'atelier, un mur interactif de partage d'expériences a affiché des posters d'impact développés par les équipes de projets nationaux et les organisations partenaires du Centre régional. Chaque affiche décrivait l'impact des activités, les personnes touchées, les ingrédients qui ont conduit à cet impact et des conseils pour étendre l'impact.

Relier les points par des visites sur le terrain

L'un des éléments les plus importants de tout atelier annuel RFS en présentiel est de donner l'occasion aux parties prenantes RFS de voir de visu ce que les projets hôtes font sur le terrain.

Les participants se sont inscrits à des visites sur le terrain pour visiter des activités de gestion des bassins versants dans les districts de Zomba et de Phalombe, qui sont situés à environ une heure de Blantyre.

La journée sur le terrain a commencé par une visite au bureau du commissaire de district, où les équipes d'innovation agricole et les commissaires eux-mêmes ont accueilli le RFS et fourni quelques informations sur leurs interventions dans les bassins versants.

L'équipe du commissaire de district s'est ensuite jointe aux groupes pour rendre visite aux agriculteurs principaux et à leurs communautés lors d'un voyage du bassin versant supérieur au bassin versant inférieur, afin de donner une idée de la manière dont les interventions dans les bassins versants supérieurs peuvent bénéficier aux systèmes d'irrigation en aval.

Les équipes des projets ERASP et PRIDE ont travaillé avec diligence pour faire profiter les agriculteurs vivant en amont des projets d'irrigation des avantages de la gestion au niveau du bassin versant, même s'ils n'ont pas d'accès direct au système lui-même. Cela s'est traduit par des activités de subsistance alternatives, comme un programme de transfert de bétail, une formation à la fabrication de fourneaux Chitezezo pour lutter contre la déforestation, et des techniques de réduction de l'érosion, comme les digues en pierre ou la reforestation soutenue par l'apiculture.

L'importance des échanges d'apprentissage Sud-Sud a été véritablement mise en évidence lorsque, au cours de l'atelier, l'équipe du RFS Kenya a été invitée à rester au Malawi quelques jours de plus afin que les deux projets puissent tirer parti de leurs expériences respectives. Le projet RFS Kenya, le Fonds pour l'eau du Haut-Tana Nairobi, est le premier fonds pour l'eau en Afrique et a obtenu des résultats incroyables en matière de gestion des bassins versants et d'amélioration de la qualité de l'eau en aval grâce à l'amélioration de la vie des agriculteurs en amont.

Les résultats de cet échange profiteront certainement à chaque projet national et contribueront à faire fructifier les fruits de leurs efforts au sein et au-delà de leurs communautés de projet respectives.

Quelle est la prochaine étape?

L'atelier s'est conclu par une séance de discussion avec Jean-Marc Sinnassamy (Secrétariat du FEM), Agnes Yobterik (Ministère de l'environnement et des forêts, Kenya), Maam Suwadu Sakho-Jimbira (FIDA), Iro Souley (Ministère du Plan, Sénégal), Anne-Sophie Poisot (FAO), Léopold Sekeyoba Nanema (Secrétariat Exécutif du Conseil National de Sécurité Alimentaire, Burkina Faso), Munday Makoko (PRIDE/ERASP), et Fergus Sinclair (CIFOR-ICRAF). Les panélistes ont partagé ce qu'ils célèbrent après des années de mise en œuvre de programmes, et comment ils prévoient de communiquer leurs succès respectifs pour influencer des changements transformateurs. Ils ont abordé la question de la mise à l'échelle, de l'élan et des chiffres.

"Nous avons tout à célébrer dans ce programme", a déclaré Agnes Yobterik (Kenya), qui a vu 51 000 ménages changer leur vie pour le mieux, 77 000 hectares de terres faire l'objet de pratiques de gestion durable des terres et une augmentation de 42 millions de litres d'eau supplémentaires entrer dans un barrage de la rivière Tana. Dans leur cas, le passage à l'échelle signifie la présentation de leurs succès et la collaboration à de futurs fonds africains pour l'eau ; le Fonds pour l'eau du Haut Tana Nairobi (UTNWF) a été le premier du genre.

Le programme Systèmes Alimentaires Résilients a été prolongé jusqu'à la mi-2023 (avec quelques projets RFS allant au-delà), ce qui rend les discussions sur la mise à l'échelle et l'échange de connaissances particulièrement pertinentes au moment où le programme rassemble les enseignements du IAP. Au cours de la réunion du Comité consultatif, qui s'est tenue en présentiel après la fin de l'atelier, les principaux thèmes ont porté non seulement sur la mise à l'échelle aux niveaux national et régional, mais aussi sur la durabilité des interventions, comme les nombreuses plateformes multipartites facilitées par le programme RFS qui font la différence dans les zones de projet.

Tout au long de l'atelier, les participants ont été invités à répondre à des questions directrices sur leurs expériences de projet respectives dans le cadre des thèmes principaux. Restez à l'écoute pour la publication du rapport de l'atelier qui inclura les résultats de ces réponses incitatives qui mettront en évidence la diversité des expériences à travers le programme et serviront d'outil utile pour inspirer de nouvelles approches de la transformation des systèmes alimentaires.

Le programme RFS a été financé en partie par le cycle de reconstitution des ressources du FEM-6. Alors que le FEM-7 est déjà en cours et que les plans pour le FEM-8 sont en préparation, les leçons importantes apprises tout au long du RFS et en particulier dans le dialogue entre les pays seront reportées, non seulement dans les stratégies futures du FEM, mais aussi dans les stratégies de toutes les organisations partenaires impliquées dans ce programme à l'impact incroyable.

Entre-temps, les documents de l'atelier, y compris les présentations, les affiches et autres, seront téléchargés sur le Centre de connaissances du RFS et sur la page dédiée à l'atelier, au fur et à mesure qu'ils seront disponibles.