Au Burundi, les membres de la communauté jouent un rôle central dans la réhabilitation du bassin versant de Gituku

L'adhésion et la participation de la communauté sont la clé du succès durable de presque tout programme de développement. Une implication et une appropriation étroites de la communauté conduisent à un changement de comportement durable. Pour les défis centrés sur l'homme comme l'insécurité alimentaire et la dégradation des terres, le changement de comportement - qui influence la manière dont les gens prennent des décisions et facilite l'action positive - est au cœur de la transformation des paradigmes non-durables.  

Au Burundi, l'économie est dominée par une agriculture pluviale à petite échelle : plus de 90 % de la population totale dépend de l'agriculture de subsistance pour sa subsistance. Cependant, en raison de la dégradation de l'environnement dans le pays, la productivité agricole a diminué et plus de 50 % de la population souffre d'insécurité alimentaire chronique.

Le déclin de la productivité agricole contribue à la pauvreté, aux conflits sociaux, à l'exode rural et à la vulnérabilité au changement climatique. Ces impacts sont particulièrement ressentis parmi les groupes de population vulnérables, notamment les femmes, les jeunes et les personnes âgées. La situation doit être redressée de toute urgence.

Dans cette optique, le projet RFS Burundi implique les communautés des hauts plateaux du Burundi dans la mise en place d'une gestion intégrée des bassins versants autour de la rivière Gituku. La gestion intégrée des bassins versants consiste à rétablir l'équilibre de l'écosystème du bassin versant, à garantir une qualité et une quantité optimales d'eau, à augmenter la productivité des sols et à gérer la manière dont les humains interagissent avec le système de manière durable. 

L'une des premières étapes pour engager la communauté dans un travail de gestion intégrée des bassins versants est la sensibilisation. En juin, l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), l'agence de mise en œuvre du projet RFS Burundi, s'est associée au gouvernement du Burundi pour organiser une réunion de sensibilisation pour les communautés des collines de Nyamugari, Rweru et Kibimba. La réunion, à laquelle ont participé plus de 200 membres de la communauté, s'est concentrée à donner aux membres de la communauté, aux élus locaux et aux prestataires de services un aperçu des causes de la dégradation des terres dans le bassin versant de Gituku et des impacts socio-économiques et écologiques associés. Il est important de noter que cette réunion a également été un appel à la participation effective des membres de la communauté dans la gestion durable de leurs terres.

Dans le cadre de la mise en œuvre du projet RFS Burundi, des activités de conservation de l'eau et des sols sont prévues sur 700 ha dans le bassin versant de Gituku. Pour aider à la mise en œuvre des activités de conservation, l'équipe de la FAO a fait appel à une ONG locale, Appui à la Promotion des Cultures Vivrières (APROCUVI), une organisation ayant une grande expérience dans la région.

Ensemble, avec APROCUVI, les communautés aideront à construire et à végétaliser 1 400 km de courbes de niveau et à planter des arbres fruitiers, ce qui permettra de briser le flux d'eau et de rendre l'érosion des sols plus difficile, améliorant ainsi la santé des sols et la productivité agricole. Afin de garantir l'alignement avec d'autres initiatives nationales de conservation et avec les normes gouvernementales, la construction des courbes de niveau sera supervisée par le Département de Génie Rural, la structure gouvernementale responsable de la mise en œuvre de la politique nationale de gestion durable des terres.

Le projet RFS Burundi offre un excellent exemple de la manière dont les partenariats stratégiques - entre les agences RFS, le gouvernement, les ONG locales et les communautés locales - peuvent améliorer les résultats des projets. L'établissement de partenariats aussi solides est un élément clé de tous les projets RFS, car il garantit que les interventions du projet sont en phase avec les priorités du gouvernement et des communautés. Cela permet également de s'assurer que les meilleures compétences sont utilisées sur le terrain - les partenaires chargés de la mise en œuvre, comme APROCUVI, sont choisis pour leurs connaissances et leur expérience dans le contexte local. 

Tout au long du programme RFS, les partenaires les plus importants sont les membres de la communauté eux-mêmes. Le Directeur du projet RFS Burundi, Salvator Ndabirorere, pense que les membres de la communauté joueront un rôle central dans l'exécution et le suivi du projet : "La communauté est appelée à s'approprier les interventions car elle continuera à entretenir les infrastructures après la fin du projet".

En impliquant la communauté dès le début par le biais d'ateliers de sensibilisation, comme celui qui s'est tenu à Giheta, RFS invite les membres de la communauté à devenir des participants actifs aux projets. Ce type d'engagement cohérent contribue largement à encourager l'appropriation locale des interventions et à garantir la durabilité à long terme des résultats du projet.