Malgré les défis et les retards dans les projets causés par Covid-19, l'évènement virtuel de cette année a mis en évidence les progrès considérables réalisés par les projets nationaux RFS pour renforcer la résilience des communautés de petits exploitants agricoles en Afrique subsaharienne.
Les solutions aux défis sont le fruit d'un effort conjoint : lorsque les gens sont en mesure de travailler ensemble et de partager leurs connaissances et leur expertise, ils découvrent plus rapidement ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Lors de l'évènement virtuel de table ronde nationale de deux jours en septembre, 74 participants du RFS ont eu l'occasion de faire exactement cela - de partager leurs défis, leurs succès et les leçons apprises au cours de l'année passée.
Les tables rondes nationales sont des plateformes utiles où les coordinateurs de projet RFS, les partenaires du Centre régional et les agents de mise en œuvre des 12 pays ciblés se réunissent pour échanger des idées, des connaissances et des meilleures pratiques. Les participants tirent de précieux enseignements en écoutant les récits de leurs homologues sur les réalisations et les défis des projets.
Au cours de la table ronde de deux jours, les coordinateurs de projet de chaque pays ont partagé les défis auxquels ils ont été confrontés en raison de Covid-19. Ils ont également discuté de leurs approches de l'intégration de la dimension de genre et de leurs expériences d'implication de la communauté locale à chaque étape du projet.
Alors que Covid-19 continue de poser des problèmes, les projets nationaux s'adaptent
Les coordinateurs de tous les projets nationaux ont fait état d'importants retards dans les projets en raison des règles de confinement. Les déplacements des personnes étant limités, le suivi, le soutien technique, la formation et les réunions communautaires en personne, pourtant indispensables, ont été temporairement interrompus.
David Oruka, Chef de Projet pour le projet ougandais soutenu par la FAO et le PNUD, a indiqué aux participants que les grandes réunions formelles ne sont toujours pas autorisées et que les activités du projet ont été considérablement ralenties. Il est également difficile d'introduire des réunions en ligne car la connectivité Internet en Ouganda est limitée et les données sont chères. "Les agriculteurs peuvent se rendre dans leurs jardins, mais les activités de marketing sont limitées par le couvre-feu et les restrictions de mouvement", a déclaré David.
En Éthiopie, tous les ateliers, les discussions d'examen et les réunions ont été annulés pendant les six premiers mois depuis l'apparition du Covid-19. "Le soutien technique a diminué de 50 % et la réalisation (des objectifs du projet) a été retardée dans la plupart des districts", a déclaré Birara Chekol, Coordinateur du projet éthiopien soutenu par le PNUD.
L'épidémie de Covid-19 au Nigéria a empêché les représentants du projet mis en œuvre par le PNUD de se rendre dans le pays pour former la plateforme de plaidoyer multipartite nouvellement créée, a déclaré Rhoda Dia, Coordinatrice de Projet, lors de sa présentation.
En Eswatini, les marchés ont été perturbés suite à l'épidémie de Covid-19 lorsque le gouvernement a restreint les déplacements. Les petits exploitants agricoles n'ont pas pu vendre leurs produits sur les marchés, ce qui a créé des problèmes de trésorerie. Certains d'entre eux ont eu du mal à acheter des semences ou des engrais, ce qui a entravé la production pour la saison suivante. Comme le fait remarquer Lynn Kota, Coordinatrice du projet mis en œuvre par le FIDA, "il a également été assez difficile de fournir aux agriculteurs l'encadrement et le tutorat dont ils ont tant besoin pour réaliser des rendements accrus."
L'intégration de la dimension de genre conduit à de meilleurs résultats pour l'ensemble de la communauté
Chacun des projets nationaux a sa propre approche pour intégrer les questions de genre dans les différentes composantes du programme RFS. Mais il existe un objectif commun : l'autonomisation économique des femmes et donc l'amélioration de la résilience financière de l'ensemble de la communauté.
Au Ghana, le projet de gestion durable des terres et de l'eau soutenu par la Banque mondiale dans les régions du nord du pays est fortement axé sur l'amélioration des moyens de subsistance des femmes. Des installations de transformation des noix de karité et du manioc ont été créées pour aider les femmes à générer des revenus pour leurs ménages. "Les femmes sont encouragées à participer aux discussions au niveau communautaire et elles aident à identifier les défis environnementaux. La participation active des femmes conduit à une mise en œuvre efficace (des projets)", a déclaré Isaac Charles Acquah Jnr, Coordinateur du Projet.
Au Burkina Faso, le projet Neer-Tamba, soutenu par le FIDA, a contribué à renforcer les capacités de 4 224 femmes dans la fabrication de produits forestiers non ligneux. En Ouganda, au Burundi, en Eswatini, en Éthiopie, au Malawi, au Sénégal et au Nigeria, l'apiculture a créé des revenus alternatifs pour les femmes.
Au Nigeria, l'apiculture connaît un tel succès qu'elle pourrait devenir la principale source de revenus de certains ménages. "Les femmes ont désormais un revenu propre, elles paient les frais de scolarité et jouent un rôle financier dans leur communauté", explique Rhoda.
L'inclusion de la communauté dès le départ est essentielle
La collaboration et les partenariats entre la société civile, les gouvernements, les ONG, les institutions de recherche et le secteur privé sont au cœur du programme RFS. Mais les parties prenantes les plus importantes sont les communautés locales elles-mêmes.
Tous les coordinateurs nationaux ont souligné dans leurs présentations que le succès à long terme d'un projet dépend de l'adhésion de la communauté locale. Leur participation à la prise de décision, depuis la phase de conception jusqu'aux étapes de mise en œuvre et de suivi, est essentielle pour la réussite des projets.
Sidbewindin Simon Kabore, Responsable du Suivi Environnemental pour le Burkina Faso, a déclaré que le projet RFS est réussi précisément grâce à la collaboration entre les différentes parties prenantes et à l'appropriation par la communauté. "La collaboration est soutenue par les réseaux et les partenariats, et le fait que des accords de mise en œuvre aient été signés avec chacun des partenaires a aidé."
Joseph Kihaule, Coordinateur National du projet mis en œuvre par le FIDA en Tanzanie, a souligné l'importance de l'élaboration de plans d'action communautaires au cours du processus de planification du projet. "Cela signifie que les communautés s'approprient la planification, la cartographie et l'utilisation de leurs ressources naturelles."
En Eswatini, des personnes de la communauté siègent aux comités de gestion des ressources naturelles et agissent en tant que facilitateurs de projet. Cela permet de transférer les compétences et les connaissances aux communautés et de garantir la viabilité du projet.
Préparation pour plus de partage de connaissances
Les expériences nationales partagées lors de la table ronde virtuelle illustrent le fait que la résilience se développe à partir de la base : l'intégration des communautés locales dans les projets a été un élément crucial du programme RFS, et le succès de ce modèle a été répété dans de nombreux pays.
La reconnaissance de l'importance des femmes a renforcé l'autonomie des communautés, prouvant ainsi que l'égalité des genres n'est pas qu'un slogan, mais un aspect crucial du renforcement de la résilience au sein des communautés.
L'atelier suivant de la série d'ateliers annuels 2021 s'est appuyé sur cette leçon. Dirigé par la spécialiste des questions de genre, Ana Maria Paez Valencia, l'atelier a exploré les expériences des pays dans la mise en œuvre de projets tenant compte de la dimension de genre dans le cadre du programme RFS. Si vous avez manqué l'atelier, vous pouvez regarder l'enregistrement de l'événement ou rester à l'écoute pour d'autres mises à jour de la série d'ateliers annuels.
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